La pljeskavica envahit les assiettes tchèques et apporte un charme balkanique
Pljeskavica - une saveur des Balkans qui conquiert les cuisines tchèques
L'arôme de la viande grillée, du pain frais et de l'ajvar épicé se répand lentement dans l'air. Sur la table se trouve un plat simple mais capable de réveiller des souvenirs de vacances sur l'Adriatique ou de soirées passées dans un restaurant balkanique accueillant. Nous parlons de la pljeskavica – un plat traditionnel qui est pour beaucoup un symbole de l'hospitalité balkanique et de la passion culinaire.
La pljeskavica est en fait une sorte de croisement entre un hamburger et une boulette de viande, mais son origine et sa présentation la distinguent du fast-food habituel – même gustativement. Bien qu'elle provienne de l'ex-Yougoslavie, elle a acquis sa plus grande popularité en Serbie, en Bosnie-Herzégovine, mais aussi en Croatie, où elle est un élément courant des menus. La variante croate de la pljeskavica contient souvent des épices plus douces et moins de graisse, tandis que la version serbe est plus marquée, juteuse et épicée.
Pljeskavica : Qu'est-ce qui la rend exceptionnelle?
Ce n'est pas seulement la viande. Bien que du bœuf de qualité, éventuellement mélangé avec du porc, soit la base, le secret de la pljeskavica réside dans sa simplicité et sa préparation. La viande est pétrie à la main avec des épices, souvent on y ajoute de l'oignon, parfois même du poivron, et le résultat est un grand et mince « steak haché » qui se prépare au grill ou à la poêle. Pour une expérience gustative réussie, l'accompagnement est également crucial – et c'est là qu'entre en scène l'ajvar.
L'ajvar est une pâte végétale épicée à base de poivrons et d'aubergines rôtis, parfois mélangée avec de l'ail ou du piment. Sa saveur prononcée complète parfaitement la viande plus grasse et apporte au plat une touche typiquement balkanique. La combinaison de pljeskavica avec ajvar est quasiment irrésistible et devient à juste titre un succès au-delà des frontières des Balkans.
Dans certaines régions, on ajoute à la viande du fromage de brebis ou de vache – comme le kačkavalj ou la feta – et cela donne une variante connue sous le nom de pljeskavica sa sirom, c'est-à-dire pljeskavica au fromage. De plus, il est courant de la servir dans du pain pita ou une lepinja maison, avec une salade fraîche, des légumes marinés et du yaourt épais ou du kajmak.
Pljeskavica maison
Même si vous la connaissez peut-être de vos voyages ou des restaurants, la recette de la pljeskavica est étonnamment simple. Grâce à des ingrédients facilement accessibles, vous pouvez la préparer à la maison, sans préparatifs compliqués ou équipement spécial.
Pljeskavica – recette maison (variante croate)
Ingrédients pour 4 portions :
- 500 g de viande de bœuf hachée (ou mélange avec du porc)
- 1 gros oignon, finement haché
- 2 gousses d'ail, écrasées
- 1 cuillère à café de paprika doux
- 1/2 cuillère à café de poivre noir moulu
- 1 cuillère à café de sel
- 1 cuillère à soupe d'eau gazeuse (pour la tendreté)
- facultatif : un morceau de fromage râpé (ex. feta)
Préparation :
- Dans un bol, mélangez la viande, l'oignon, l'ail, les épices et l'eau gazeuse.
- Pétrissez bien à la main pour que les saveurs se mélangent. Plus vous pétrissez, mieux c'est – idéalement au moins 5 minutes.
- Façonnez 4 grandes galettes fines – environ de la taille d'une paume.
- Vous pouvez faire cuire les pljeskavica à la poêle, au grill ou au four environ 4 à 6 minutes de chaque côté, jusqu'à ce qu'elles soient dorées et bien cuites.
- Servez dans du pain pita ou avec des pommes de terre rôties, n'oubliez pas l'ajvar et les légumes frais.
Cette pljeskavica croate est plus douce et moins épicée que la version serbe, ce qui peut convenir à ceux qui préfèrent des saveurs équilibrées. Au contraire, ceux qui aiment les plats plus épicés peuvent ajouter du poivre de Cayenne ou un piment haché.
La cuisine balkanique dans le contexte tchèque
Il est remarquable de voir comment les saveurs balkaniques se sont répandues en Tchéquie ces dernières années. Les restaurants spécialisés dans la cuisine balkanique poussent comme des champignons, et ce pas seulement à Prague ou Brno. Parmi les favoris figurent justement la pljeskavica balkanique, les čevapi, l'ajvar et divers types de fromages et sauces, qui s'adaptent parfaitement au style de table tchèque.
Un exemple peut être l'histoire de Tomáš et Lenka d'Olomouc, qui, après un voyage en Croatie, ont tellement aimé la cuisine balkanique qu'ils ont commencé à préparer leur propre ajvar à la maison, puis aussi la pljeskavica. « Ce qui nous a le plus surpris, c'est à quel point ce plat est simple et pourtant délicieux. Quand nous l'avons fait pour des amis pour la première fois, il a disparu de la table en un rien de temps », rit Lenka. Depuis, ils organisent deux fois par an des « soirées balkaniques » pour leurs amis – avec de la pljeskavica maison, ajvar, de la rakija et de la musique. Un excellent exemple de la façon dont l'inspiration culinaire des vacances peut être transposée dans la vie quotidienne.
Une alternative plus saine? C'est possible
Bien que la pljeskavica ne soit pas un plat typiquement diététique, elle peut être adaptée à des habitudes plus saines. L'utilisation d'une viande plus maigre, comme le bœuf pur, ou même de la dinde, la réduction de la quantité de sel et la préparation sans trop de graisse peuvent rendre ce plat beaucoup plus léger.
De plus, l'ajvar est lui-même une tartinade saine – s'il est préparé sans conservateurs et avec peu d'huile. Il contient de la vitamine C, des fibres et des antioxydants, grâce aux poivrons et aubergines rôtis. Et si vous le préparez vous-même, vous êtes sûr qu'il n'y aura rien de superflu. Une excellente recette d'ajvar maison se trouve par exemple sur le site de BBC Good Food, mais aussi dans de nombreux blogs culinaires tchèques.
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La citation du célèbre chef Gordon Ramsay pourrait bien résumer la philosophie de la pljeskavica : « La simplicité est la clé d'un plat parfait. » Et c'est justement dans la simplicité que réside la beauté de ce plat balkanique, qui trouve sa place même dans les cuisines modernes.
Que vous optiez pour la version serbe authentique, la version croate plus douce ou votre propre variation, la pljeskavica est un plat qui a une chance de devenir un classique dans votre répertoire domestique. C'est une combinaison de saveur riche, de simplicité et de la possibilité de partager un repas avec des amis ou la famille – ce que nous attendons précisément d'un bon plat.
