# Co říká suchost kolem nehtů o těle a jeho potřebách Suchost kolem nehtů může být signálem, že těl
Petites crevasses, peau qui pèle ou cuticules désagréablement effilochées autour des ongles – la plupart des gens considèrent cela comme un simple problème esthétique qu'une touche de crème suffira à régler. En réalité, la sécheresse de la peau autour des ongles peut être un signal silencieux que le corps envoie pour attirer l'attention sur quelque chose de plus profond. Il vaut la peine d'examiner ces petits signes de plus près, car la valeur informative de l'état des ongles et de la peau environnante est étonnamment élevée.
Les dermatologues et les médecins en médecine intégrative avertissent depuis longtemps que les mains – et en particulier la zone autour des ongles – sont en quelque sorte le miroir de la santé globale de l'organisme. L'état des ongles, des cuticules et de la peau qui les entoure évolue en fonction de l'alimentation, de l'hydratation, de l'état hormonal et de la charge psychologique. Avant donc de saisir un autre paquet de pansements ou de ronger vos cuticules par habitude, essayez de vous poser la question : qu'est-ce que mon corps essaie en réalité de me dire ?
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La déshydratation et la nutrition comme premiers suspects
La cause la plus fréquente de la peau sèche et craquelée autour des ongles est la simple déshydratation. Lorsque l'apport en liquides est insuffisant, le corps économise l'eau pour les organes vitaux, et la peau – notamment sur les mains et les doigts – en est la première à pâtir. Il ne s'agit pas seulement de la quantité d'eau que l'on boit. La composition de l'alimentation joue également un rôle, car une consommation excessive de sel, d'alcool ou de caféine peut priver le corps de liquides même avec un apport hydrique apparemment suffisant.
L'apport en vitamines et en minéraux est tout aussi essentiel. Le manque de vitamine E, antioxydant clé soutenant le renouvellement des cellules cutanées, se manifeste très souvent précisément sur les mains. La vitamine C joue quant à elle un rôle irremplaçable dans la synthèse du collagène – la protéine qui maintient la peau ferme et élastique. En son absence, la peau perd sa capacité à se régénérer et commence à s'effriter et à se craqueler. Le manque de vitamines du groupe B, notamment la biotine (B7), est classiquement associé à la fragilité des ongles et à la sécheresse des cuticules qui les entourent.
Les minéraux sont tout aussi importants. Le manque de zinc se manifeste par toute une série de symptômes – de la cicatrisation ralentie des plaies jusqu'à la sécheresse et la desquamation de la peau. Le zinc est pourtant indispensable au bon fonctionnement de plus de 300 enzymes dans le corps, et sa carence est étonnamment répandue dans la population moderne, notamment chez les personnes dont l'alimentation est pauvre en viande, légumineuses et noix. Le fer est tout aussi important – en cas de carence, c'est-à-dire d'anémie, la peau devient sèche, pâle et sujette aux craquelures.
Prenons un exemple concret : une femme de trente ans travaillant dans un bureau remarque que la peau autour de ses ongles se craquelle et pèle, bien qu'elle boive deux litres d'eau par jour et hydrate régulièrement ses mains avec de la crème. Après une visite chez le médecin et des analyses sanguines, il s'avère qu'elle a un faible taux de ferritine – la protéine de stockage du fer – et une légère carence en vitamine D. En compensant ces carences, l'état de la peau s'améliore considérablement en quelques semaines. Ce scénario n'est pas exceptionnel, au contraire, il est très courant.
Les hormones, la thyroïde et les signaux auto-immuns
La sécheresse de la peau autour des ongles n'a cependant pas toujours une cause aussi directe. Le déséquilibre hormonal fait partie des déclencheurs moins évidents mais très fréquents. La thyroïde, petit organe situé dans le cou, régule le métabolisme de tout le corps – et si elle fonctionne plus lentement qu'elle ne le devrait (état désigné sous le nom d'hypothyroïdie), cela se manifeste notamment par une peau très sèche, des ongles cassants et une peau craquelée autour des ongles. Selon les données de l'Association américaine de la thyroïde, environ 20 millions d'Américains souffrent d'une forme de maladie thyroïdienne, dont une grande partie ignore totalement son état.
Chez les femmes, les hormones sexuelles jouent également un rôle essentiel. La baisse des œstrogènes pendant la périménopause et la ménopause entraîne une perte de la capacité de la peau à retenir l'humidité – et les mains et les doigts sont l'un des premiers endroits où ce changement se manifeste. La peau devient plus fine, plus sèche et moins élastique, et les cuticules autour des ongles commencent à se déchirer et à se craqueler.
Il convient également de mentionner les maladies auto-immunes. Le psoriasis se manifeste très souvent précisément dans la zone des ongles et de la peau environnante – on parle techniquement de psoriasis unguéal, qui touche jusqu'à 80 % des patients porteurs de ce diagnostic. De même, l'eczéma, plus précisément la dermatite atopique, provoque une sécheresse chronique, des démangeaisons et des craquelures de la peau, les mains étant l'une des zones les plus fréquemment touchées. Si la sécheresse persiste malgré l'hydratation et l'ajustement de l'alimentation, il est toujours judicieux de consulter un dermatologue.
Le stress et la charge psychologique sont un autre facteur qui affecte l'état de la peau plus significativement que la plupart des gens ne le pensent. Le stress chronique augmente le taux de cortisol, qui altère la barrière cutanée et ralentit la régénération cellulaire. Ce n'est pas un hasard si de nombreuses personnes remarquent, dans les périodes difficiles de leur vie, que leur peau se dégrade – elle pèle davantage, se craquelle et cicatrise moins bien.
L'influence de l'environnement et des habitudes quotidiennes
Les causes de la peau sèche autour des ongles ne sont cependant pas toujours à chercher à l'intérieur du corps. Les facteurs externes jouent un rôle tout aussi important. Le lavage fréquent des mains, notamment avec des savons agressifs, altère la couche protectrice naturelle de la peau formée par les lipides. Les désinfectants à base d'alcool, qui font désormais partie de la vie quotidienne, ont un effet similaire – ils sont certes indispensables pour l'hygiène, mais assèchent considérablement la peau.
Les influences saisonnières sont bien documentées. En hiver, l'air dans les pièces chauffées par le chauffage central est extrêmement sec, ce qui entraîne une évaporation plus rapide de l'humidité de la peau. Le froid extérieur aggrave encore la situation, car l'air froid contient moins d'humidité. La combinaison d'un intérieur sec et d'un extérieur froid est littéralement dévastatrice pour la peau des mains – et les cuticules autour des ongles, en raison de leur finesse et de leur exposition, sont l'un des endroits les plus vulnérables.
Les produits chimiques ménagers – produits nettoyants, dégraissants ou solvants – sont un autre agresseur silencieux. Les personnes qui travaillent régulièrement avec des produits chimiques sans gants de protection souffrent nettement plus souvent de peau sèche et irritée autour des ongles. De même, le travail avec de la terre, de l'argile ou d'autres matériaux abrasifs endommage mécaniquement la peau délicate autour des ongles.
Comme le résume la dermatologue britannique Dr. Anjali Mahto dans son livre The Skin Bible : « La peau est le plus grand organe du corps et en même temps le plus honnête – elle reflète tout ce que nous traversons, de l'intérieur comme de l'extérieur. »
Que faire – une approche de l'intérieur et de l'extérieur
Le soin de la peau sèche autour des ongles doit toujours être bidirectionnel. De l'extérieur, une hydratation régulière avec une bonne crème pour les mains contenant de l'urée, de la glycérine ou de l'acide hyaluronique, capables de véritablement retenir l'humidité dans la peau, est utile. Les huiles naturelles sont également appropriées – amande, jojoba ou argousier – qui nourrissent les cuticules et restaurent leur couche protectrice naturelle. Appliquer la crème ou l'huile juste après le lavage des mains, lorsque la peau est encore légèrement humide, augmente considérablement l'efficacité de l'hydratation.
De l'intérieur, une alimentation variée et équilibrée, riche en graisses saines, est essentielle – les acides gras oméga-3 présents dans le saumon, les graines de lin ou les noix sont absolument fondamentaux pour la santé de la peau. Un apport suffisant en antioxydants provenant des fruits et légumes protège les cellules cutanées contre les dommages causés par les radicaux libres. Si l'alimentation ne suffit pas, il peut être judicieux de recourir à des compléments alimentaires de qualité – biotine, vitamine E ou zinc – idéalement après consultation d'un médecin.
La protection des mains dans la vie quotidienne est tout aussi importante que le traitement. Porter des gants en caoutchouc lors du ménage et de la vaisselle, des gants en coton en hiver et des gants de protection lors du travail avec des produits chimiques ou de la terre peut considérablement réduire les dommages mécaniques et chimiques de la peau. Un petit changement d'habitude qui a un grand impact.
Il convient de mentionner une mauvaise habitude qui aggrave considérablement la situation : ronger et arracher les cuticules autour des ongles. Bien que ce soit une réaction compréhensible à l'inconfort causé par la peau sèche, l'endommagement mécanique des cuticules altère la barrière naturelle et ouvre la voie aux bactéries et aux champignons. Le résultat peut être une inflammation douloureuse – le paronychie – qui nécessite alors une prise en charge médicale.
La sécheresse de la peau autour des ongles est donc bien plus qu'un simple problème esthétique. C'est une information – sur ce qui manque au corps, sur la charge qu'il supporte et sur les conditions auxquelles il est exposé chaque jour. Prêter attention à ces petits signaux et y répondre – que ce soit en ajustant son alimentation, en changeant ses habitudes ou en consultant un médecin – est l'un des moyens les plus simples de prendre soin de sa santé dans son ensemble. Nos mains en savent plus sur nous que nous ne le pensons.
