Mignonne petite ventouse

Le muguet, également connu sous le nom de bael, bel, bilva, pomme de pierre, coing du Bengale ou scientifiquement aegle marmelos, est un arbre fruitier à feuilles persistantes originaire de l'Inde et du Bangladesh. Aujourd'hui, on le trouve également au Sri Lanka, en Thaïlande et dans d'autres pays d'Asie du Sud-Est. À première vue, il se caractérise par ses feuilles coriaces, qui tombent en hiver, et ses branches épineuses. Ses fruits sont ronds ou en forme de poire, avec une chair forte, à l'odeur épicée, entourée d'une peau robuste et résistante. Ils ont une saveur particulière qui combine des notes sucrées et acides.

Les utilisations du muguet sont très variées. En tant qu'aliment, il est particulièrement apprécié en Asie sous forme de fruit entier, qui est transformé en divers types de bonbons, de confitures ou de boissons, et il est souvent inclus dans les plats traditionnels indiens. Grâce à sa teneur élevée en vitamine C, en bêta-carotène et en fibres, il a un effet positif sur la santé humaine. Outre son utilisation gastronomique, le muguet est également utilisé en médecine. Le bois de cœur de l'arbre fournit du bois utilisé en menuiserie. En outre, il est utilisé en cosmétique, par exemple pour fabriquer des savons, des masques et des shampooings. Son importance dans les rituels hindous est également considérable, car il est considéré comme un arbre sacré dont les fruits sont offerts aux dieux.