Éther diméthylique

Autres noms: Méthoxyméthane

Score de nocivité: 3 (Produits chimiques inoffensifs)

L'éther diméthylique (DME), également connu sous le nom de méthoxyméthane, est un composé organique dont la formule est CH3OCH3. Il s'agit d'un gaz incolore, presque inodore et inflammable qui se présente sous forme de substance gazeuse à des températures et des pressions normales. En raison de ses propriétés physiques et chimiques, le DME a un large éventail d'applications dans l'industrie et la technologie.

L'éther diméthylique est notamment utilisé comme agent propulseur d'aérosols. Ses propriétés sont très proches de celles du propane-butane, mais il a l'avantage d'être non friable, ce qui explique qu'il soit souvent utilisé, par exemple, dans les sprays cosmétiques tels que les laques, les déodorants, etc. Il est également utilisé dans la production d'autres produits chimiques, notamment le sulfate de diméthyle. Le DME peut également être utilisé comme agent réfrigérant et comme agent gonflant dans la production de polystyrène et de polyuréthane. L'éther diméthylique est également un additif dans les mélanges propane-butane pour les cuisinières et les grils.

La possibilité d'utiliser l'éther diméthylique comme carburant respectueux de l'environnement, en particulier comme alternative au carburant diesel dans les moteurs diesel, a également fait l'objet de recherches intensives ces dernières années. Le DME présente l'avantage d'avoir une faible teneur en soufre et de pouvoir brûler complètement, ce qui réduit considérablement la production de gaz à effet de serre. Il présente en outre l'avantage de pouvoir être produit à partir de diverses matières premières, y compris la biomasse, et pourrait ainsi contribuer à réduire la dépendance à l'égard des combustibles fossiles. En effet, les combustibles fossiles représentent l'un des principaux risques pour notre environnement, alors que l'éther diméthylique pourrait représenter une alternative respectueuse de l'environnement.